Επίτιμος δημότης Στυλίδας ο πολυβραβευμένος ερευνητής στις Η.Π.Α κατά του καρκίνου Δ. Ηλιόπουλος (φωτο-video)
Ελπιδοφόρα μηνύματα για την αντιμετώπιση του καρκίνου έφερε από την Αμερική ο διακεκριμένος καθηγητής Δημήτρης Ηλιόπουλος Διευθυντής του κέντρου Συστημικής Βιο-ιατρικής στις Η.Π.Α. Χθες στη Στυλίδα μίλησε για το επιστημονικό του έργο και για τα επιτεύγματα στη θεραπεία του καρκίνου και ο δήμος τον ανακήρυξε σε επίτιμο δημότη μιας και κατάγεται από τη Στυλίδα.
Ο Δημήτριος Ηλιόπουλος είναι καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του πανεπιστημίου UCLA στο Λος Άντζελες στις Η.Π.Α. και Διευθυντής του Κέντρου Συστημικής Βιοατρικής (Center for Systems Biomedicine) στο ίδιο πανεπιστήμιο. Το κέντρο του Δρ. Ηλιόπουλου αποτελεί ένα από τα κορυφαία κέντρα ανακάλυψης νέων φαρμάκων για διάφορες μορφές καρκίνου και για αυτο-άνοσα νοσήματα, όπως η ελκώδης κολίτιδα και ο λύκος. Μαζί με την ομάδα του που είναι στελεχωμένη κυρίως από Έλληνες επιστήμονες αγωνίζεται καθημερινά έχοντας ως στόχο την εξεύρεση τρόπων αντιμετώπισης διαφόρων μορφών καρκίνου και όχι μόνο. Επίσης, είναι ιδρυτικό μέλος και διευθύνων σύμβουλος της φαρμακευτικής εταιρίας Algorithm Therapeutics Inc που εξειδικεύεται στην ανάπτυξη φαρμάκων κατά της ελκώδους κολίτιδας.
Ο πολυβραβευμένος στις Η.Π.Α. Έλληνας ερευνητής ξεκινά τη λαμπρή σταδιοδρομία του σπουδάζοντας Γενετική στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης, στο Τμήμα Βιολογίας, από το οποίο και αποφοιτά με «Άριστα». Ακολούθως, πραγματοποιεί την πρακτική του άσκηση στο εργαστήριο γενετικής στην πανεπιστημιακή παιδιατρική κλινική του νοσοκομείου ΑΧΕΠΑ υπό την καθοδήγηση του καθ. Νικόλαου Βογιατζή, όπου εξειδικεύεται σε καινούριες τεχνολογίες συσχετιζόμενες με τον προγενετικό έλεγχο. Στη συνέχεια, γίνεται δεκτός με υποτροφία στην Ιατρική Σχολή του Οχάιο, όπου παίρνει το διδακτορικό του με βαθμό «Άριστα» το 2006 με εξειδίκευση στον τομέα της ογκολογίας. Αμέσως μετά γυρίζει στην Ελλάδα, όπου πραγματοποιεί τη στρατιωτική του θητεία για ένα χρόνο στην ΠΜ110 της Αεροπορίας στη Λάρισα. Το Νοέμβριο του 2007 πηγαίνει ως μεταδιδακτορικός υπότροφος στο τμήμα Βιολογικής Χημείας και Μοριακής Φαρμακολογίας της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου Χάρβαρντ όπου ανακαλύπτει μία καινούρια θεραπεία (μετφορμίνη) κατά του καρκίνου του μαστού και του παγκρέατος. H ανακάλυψη αυτή αναγνωρίζεται από τον νομπελίστα James Watson, τον άνθρωπο που ανακάλυψε το DNA, ως πρωτοποριακή. Στη συνέχεια εξειδικεύεται στη Βιοπληροφορική και στη δημιουργία αλγορίθμων μέσω της τεχνητής νοημοσύνης (artificial intelligence) στο ινστιτούτο Μπρόαντ του πανεπιστημίου MIT στη Βοστώνη.
Σε ηλικία μόλις 30 ετών, έχοντας πίσω του ένα μεγάλο ερευνητικό έργο και πολυάριθμες ποιοτικές δημοσιεύσεις, κατορθώνει μέσα από τη σκληρή δουλειά, την αγάπη του για τον άνθρωπο και το ζήλο του για το αντικείμενό του να εκλεγεί Επίκουρος Καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ και στο Αντικαρκινικό Κέντρο Dana – Farber στη Βοστώνη. Το 2010 μετακομίζει από τη Βοστώνη στο Λος Άντζελες, όπου εκλέγεται αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή του πανεπιστημίου UCLA. Το 2015 λαμβάνει το μάστερ (MBA) από το Οικονομικό Πανεπιστήμιο του UCLA στα Οικονομικά και στη Διοίκηση Επιχειρήσεων. To 2016 λαμβάνει δίπλωμα στα Οικονομικά Μαθηματικά από το οικονομικό τμήμα του πανεπιστημίου Στάντφορντ στο Πάλο Άλτο της Καλιφόρνιας. Τέλος, την ίδια χρονιά, μεταβαίνει στο Χόνγκ Κονγκ, όπου λαμβάνει δίπλωμα από το Κινέζικο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ στο τομέα της Οικονομικής Βιοτεχνολογίας.
Ο Δρ. Ηλιόπουλος έχει πάνω από 250 δημοσιεύσεις σε επιστημονικά περιοδικά και σε συνέδρια με πάνω από 12.000 αναφορές (citations). Έχει γράψει δύο βιβλία. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του, με τίτλο «Επενδύσεις στον Τομέα της Βιοτεχνολογίας», έγινε best-seller, μέσα σε διάστημα 4 μηνών, με πωλήσεις στην Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία. Το επιστημονικό του έργο έχει τιμηθεί εκτενώς. Μερικά από τα βραβεία που έχει αποσπάσει είναι:
o Βραβείο καλύτερου νέου ερευνητή στον καρκίνο από την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία
o Βραβείο καλύτερου ερευνητή κάτω των 35 ετών από το ίδρυμα Κίμελ
o Βραβείο από το ίδρυμα Χέλμσλεϋ (Helmsley) για την ανακάλυψη νέας θεραπείας για την ελκώδη κολίτιδα και τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Επιπλέον, κατέχει οκτώ [8] πατέντες που σχετίζονται με την ανακάλυψη πέντε [5] νέων φαρμάκων. Η ερευνητική του δραστηριότητα χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Υγείας των Η.Π.Α. και από φιλανθρωπικά και επιστημονικά συνέδρια (>15 εκατομμύρια δολάρια).
Επίσης, είναι σύμβουλος σε πανεπιστημιακά ερευνητικά προγράμματα στις ΗΠΑ, στην Αγγλία, στη Γαλλία, στην Ελλάδα και στην Κίνα. Τέλος, είναι ιδρυτικό μέλος του συλλόγου βιο-επιστημόνων στις Η.Π.Α., που έχει σκοπό να βοηθήσει Έλληνες ιατρούς και βιολόγους να πραγματοποιήσουνε σπουδές στις Η.Π.Α., με απώτερο σκοπό τη μεταφορά τεχνογνωσίας και νέων θεραπειών στην Ελλάδα.
Δείτε το video από την εκδήλωση στη Στυλίδα