Με εκπλήξεις ξεκίνησε το ERC. Ανατροπή στο τέλος του αγώνα (video)
Tα πάνω-κάτω ήρθαν στην 3η μέρα του Rally Azores στην Πορτογαλία στον πρώτο αγώνα του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος 2019 που παρακολουθείτε και φέτος από το STAR Κεντρικής Ελλάδας.
Όλα έδειχναν, μετά την ολοκλήρωση του πρώτου σκέλους, ότι ο Αλεξέι Λούκιανουκ θα τερμάτιζε στην 1η θέση. Ο Ρώσος πρωταθλητής Ευρώπης με Citroën C3 R5 στάθηκε άτυχος, αφού έπαθε λάστιχο στην προτελευταία ειδική. Έχασε περισσότερο από ενάμιση λεπτό και στην προσπάθειά του να καλύψει το χαμένο έδαφος είχε έξοδο στην τελευταία ειδική κι εγκατέλειψε.
Την ατυχία του Λούκιανουκ εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο ο Λούκας Χαμπάι. Με Škoda Fabia R5 έκανε την έκπληξη κατακτώντας την παρθενική νίκη του στο ERC. Έγινε ο δεύτερος Πολωνός νικητής ενός αγώνα του θεσμού μετά τον Καγιετάν Καγιετάνοβιτς, ο οποίος έχει στεφθεί πρωταθλητής τρεις φορές. Ο Χαμπάι ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Το τελευταίο σκέλος του αγώνα δυσκόλεψε όλα τα πληρώματα με ομίχλη και βροχή. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Ρικάρντο Μούρα που έπαιζε εντός έδρας. Ο Πορτογάλος με Škoda Fabia R5 ολοκλήρωσε το Rally Azores με 8,4 δευτερόλεπτα πίσω από τον Χαμπάι.
Τρίτος γενικής ήταν ο Κρις Ίνγκραμ με Škoda Fabia R5. Ο Βρετανός οδηγός εκμεταλλεύτηκε τη εγκατάλειψη του Γάλλου Πιερ Λουί Λουμπέ από αντλία νερού πριν τη 12η ειδική διαδρομή. Ο Ίνγκραμ είχε διαφορά από το νικητή 42,2 δευτερόλεπτα.
Στην 7η θέση γενικής τερμάτισε ο Αλέξανδρος Τσουλόφτας. Ο Κύπριος οδηγός με Škoda Fabia R5 ακολουθεί πλήρες πρόγραμμα στο φετινό ERC.
Νικητής στην κατηγορία ERC 2 ήταν ο Αργεντινός Χουάν Κάρλος Αλόνσο με Mitsubishi Lancer EVO X. Στην κατηγορία ERC 3 κυριάρχησε ο Ισπανός Εφρέν Γιαρένα με Peugeot 208 R2.
Η συνέχεια του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ράλι 2019 θα δοθεί στις ασφάλτινες επιφάνειες των Καναρίων Νήσων 2-4 Μαΐου.
