Ο Αρχιεπίσκοπος Ιερώνυμος στο εκκλησάκι που έγινε στόχος αρχαιοκαπήλων
Στον ιστορικό Ναό της Παλαιοπαναγιάς Κάτω Στενής, ο οποίος το 1979 έγινε στόχος αρχαιοκαπήλων, βρέθηκε την Παρασκευή 25 Μαίου Ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερώνυμος.
Μαζί με τον Μητροπολίτη Χαλκίδας κ.κ.Χρυσόστομο, τον δήμαρχο Διρφύων-Μεσσαπίων, Γιώργο Ψαθά και τον Αρχιερατικό Επίτροπο Διρφύων Πρωτοπρεσβ. Κωνσταντίνο Παπαγεωργίου επισκέφθηκαν τον Ιερό Ναό με τον οποίο ο Αρχιεπίσκοπος είχε ασχοληθεί ως Αρχιμανδρίτης που ήταν και είχε αποτυπώσει μελέτη με τις τοιχογραφίες που εκλάπησαν.
Ο ιστορικός αυτός Ιερός Ναός είχε γίνει στόχος αρχαιοκαπήλων το 1978, αφού τέσσερις τοιχογραφίες με τους Αγίους Ερμόλαο, Νικήτα, Μακάριο τον Αιγύπτιο και Νέστορα εκλάπησαν και είχαν χαθεί για αρκετά χρόνια, ώσπου εντοπίστηκαν και κατασχέθηκαν το 2006 σε γκαλερί στη Βασιλεία της Ελβετίας και το 2010 επαναπατρίστηκαν στην Ελλάδα και φυλάσσονται στο Βυζαντινό Μουσείο.
Πριν από την κλοπή, η μόνη φωτογραφική απεικόνιση των τοιχογραφιών είχε αποτυπωθεί στο βραβευμένο από την Ακαδημία Αθηνών βιβλίο του τότε αρχιμανδρίτου και νυν Αρχιεπισκόπου κ.κ. Ιερωνύμου «Μεσαιωνικά Μνημεία Ευβοίας», το οποίο είχε εκδώσει το Ι. Προσκύνημα του Οσίου Ιωάννου του Ρώσσου. Αυτή η μελέτη, δημοσιευμένη το 1971, βοήθησε καθοριστικά στον εντοπισμό και ταυτοποίηση των τοιχογραφιών.
Ο Μακαριώτατος ευχήθηκε οι τοιχογραφίες να επιστρέψουν στην Τοπική Εκκλησία της Χαλκίδος, όπου και κανονικά ανήκουν, αφού μάλιστα, το νέο Μουσείο στο Προκόπι, έχοντας όλες τις απαραίτητες άδειες του Υπουργείου Πολιτισμού, πληροί τις προϋποθέσεις ασφαλείας για την διαφύλαξη και έκθεσή τους.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Χαλκίδος κ. Χρυσόστομος ευχαρίστησε ιδιαιτέρως τον Μακαριώτατο για την επίσκεψή του στην Ιερά Μητρόπολή μας, τόνισε το σπουδαίο ενδιαφέρον του για τα αρχαιολογικά και ιστορικά μνημεία όλης της Ελλάδος, καθώς και τον σεβασμό και την ευλάβεια που τρέφει προς τους Αγίους και τα σεβάσματα της Πίστεως εν γένει, ενώ δεν παρέλειψε να επισημάνει την ιδιαίτερη υιική αγάπη και τον σεβασμό που τρέφουν οι κάτοικοι της Εύβοιας προς το πρόσωπό του Προκαθημένου της Εκκλησίας μας και τα οποία δεν παύουν να εκδηλώνουν διαρκώς κάθε φορά που επισκέπτεται τον Τόπο και την Ιερά Μητρόπολη Χαλκίδος.
