ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2022: Κυριαρχία της Hyundai με το Νεβίλ στην 1η θέση
Το ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2022 έδειξε το σκληρό του πρόσωπο. Αν κάποιος οδηγός νομίζει ότι ανταγωνίζεται τους υπόλοιπους οδηγούς είναι γελασμένος, γιατί ουσιαστικά έχει να αντιμετωπίσει το πιο απαιτητικό ράλλυ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Για να κερδίσεις στην Ελλάδα δεν αρκεί μόνο ταχύτητα. Χρειάζεσαι επίσης αντοχή και… τύχη.
Κύριο χαρακτηριστικό της τρίτης ημέρας του εθνικού μας αγώνα ήταν τα πολλά προβλήματα που αντιμετώπισαν αρκετά πληρώματα, κάτι που οδήγησε στην καθολική κυριαρχία της Hyundai.
To πρόγραμμα του Σαββάτου (10/9) περιελάμβανε τρεις επαναλαμβανόμενες ειδικές διαδρομές. Τον «Πύργο», η μεγαλύτερη του αγώνα, το «Περιβόλι» και το θρυλικό «Ταρζάν».
Οι Γάλλοι Σεμπαστιάν Λεμπ και Πιερ Λουί Λουμπέ της Ford, οι οποίοι την Παρασκευή βρέθηκαν στις δύο πρώτες θέσεις της γενικής, είδαν να αλλάζουν όλα εις βάρος τους στο 1ο loop της 2ης ημέρας. Ο 9 φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στην απλή διαδρομή πριν την ειδική «Περιβόλι 1», αντιμετώπισε βλάβη καθώς κόπηκε ο ιμάντας του δυναμό του Ford Puma Rally1. Ο Λεμπ σταμάτησε στην άκρη για να αντικαταστήσει τον ιμάντα αλλά τελικά δεν τα κατάφερε, με αποτέλεσμα να χάσει την εκκίνηση της επόμενης ειδικής και αφού διαπίστωσε πως δεν μπορεί να επισκευάσει τη βλάβη αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα.
Τις ελπίδες του να βρεθεί στο βάθρο έχασε ο Πιέρ Λουί Λουμπέ. Ο νεαρός Γάλλος είχε ένα κλατάρισμα του εμπρός αριστερά ελαστικού στην 9η Ε.Δ., ενώ παράλληλα αντιμετώπισε και πρόβλημα στον κινητήρα. Επίσης εκτός αγώνα τέθηκαν άλλοι δύο οδηγοί της Ford, οι Γκας Γκρίνσμιθ και Ιορδάνης Σερδερίδης.
Το δράμα συνεχίστηκε και στην ομάδα της Toyota Gazoo Racing, που είδε το τον Κάλε Ροβάνπερα να καταστρέφει το Yaris και πλέον να εναποθέτει τις ελπίδες του για συγκομιδή πόντων την Κυριακή στη Wolf Power Stage στο Ελευθεροχώρι. Ακόμη ο Εσαπέκα Λάπι αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα, χάνοντας πολλά λεπτά. Έτσι, εξανεμίστηκαν οι όποιες πιθανότητες των Ιαπώνων για νίκη.
Η Hyundai εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο την κατάσταση. Η κορεάτικη ομάδα είδε τα πληρώματά της στο τέλος της ημέρας να φιγουράρουν στην πρώτη τριάδα της γενικής κατάταξης.
Στην 1η θέση είναι ο Βέλγος, Τιερί Νεβίλ, ο οποίος έκανε τον καλύτερο χρόνο σε τρεις ειδικές του Σαββάτου. Η διαφορά του από τον Οτ Τάνακ, που βρίσκεται στη 2η θέση είναι 27,9 δευτερόλπετα. Ο Εσθονός, που ελπίζει μαθηματικά στην κατάκτηση του φετινού τίτλου, ήταν ταχύτερος σε δύο ειδικές. Την πρώτη τριάδα συμπληρώνει ο Ντάνι Σόρντο. Ο πολύπειρος Ισπανός, που κέρδισε την ειδική «Περιβόλι 2» έχει διαφορά 52,9 δευτερόλεπτα από την κορυφή.